مدينــــــــــــة ليـــــــــــــــدز

مدينــــــــــــة ليـــــــــــــــدز

تقع مدينة ليدز في قلب شمال إنكلترا، على بعد ٤٠ ميلا شرق مانشستر و١٩٠ ميلا شمال لندن. وتعتبر منطقة مدينة ليدز أكبر إقتصاديات بريطانيا خارج لندن وأكثرها تنوعا. إذ يوجد في هذه المنطقة ما يقارب المليونين من القوة العاملة بناتج إجمالي يقارب ال ٦٠ مليار جنيه إسترليني. لمدينة ليدز تاريخ عريق في قطاع الخدمات المالية والقانونية وكذلك فيها تنوع من ناحية قطاعات الصناعات المتقدمة والتعليم. ونظراً الى موقعها الجغرافي على مفترق طرق رئيسة عدة تربط شمال انكلترا بباقي البلاد فإنها استحقت لقب «عاصمة الشمال المالية» بلا منازع

محطة قطارات ليدز هي ثاني أكثر المحطات إزدحاما في بريطانيا خارج لندن بعدد قطارات يفوق ال ٩٠٠ قطار و٥٠،٠٠٠ مسافر يوميا. الرحلة الى لندن تستغرق ساعتين وهناك رحلة كل ٣٠ دقيقة الى لندن

مطار ليدز برادفورد الدولي يقع على بعد ٨ أميال شمال غرب المدينة وهو يستوعب حاليا ٣ ملايين مسافر سنويا. هذا الرقم مرشح للزيادة ثلاثة أضعاف بحلول العام ٢٠٣٠. المطار يوفر رحلات الى ٧٠ وجهة بضمنها ٤ رحلات يومية الى مطار هيثرو في لندن

مدينة ليدز من المراكز المهمة وهي مقصد لأعداد كبيرة من الزائرين إذ انها تقدم أفضل التسهيلات الفندقية بأسعار معقولة، علاوة على توافر أكبر عدد من المحلات التجارية الفاخرة خارج لندن وكذلك المتاحف والمسارح. ولهذا أصبحت ليدز تعرف باسم «عاصمة التسوق»، وأكثر المدن نمواً في بريطانيا كلها. فيما يخص قطاع السياحة، فقد شهدت المدينة زيارة أكثر من ٢٦ مليون سائح عام ٢٠١٥ وقد أضاف هذا القطاع أكثر من ١.٥ مليار جنيه إسترليني للناتج المحلي. ومن أهم وأفخر هذه الفنادق «راديسون بلو» الذي يحتل موقع الصدارة في وسط المدينة في قلب مجمع كبير يضم عدداً من المطاعم ودور السينما والمحلات التجارية والمقاهي. وهناك فنادق عدة اخرى راقية مثل كراون بلازا وهيلتون وماريوت وذا كوين، وكلها تقدم اسعاراً أقل بنحو الثلث مقارنة مع أسعار الفنادق في لندن. كذلك تضم المدينة مجموعة من أرقى الاسماء المعروفة في عالم المطاعم والمقاهي وأماكن الترفيه. وتضاهي مطاعمها مطاعم لندن من حيث الجودة والابتكار في الأطباق العالمية

وتشتهر ليدز بحياتها الثقافية المتنوعة حيث يوجد فيها أربعة مسارح مشهورة، وكذلك دار الأوبرا الرئيسية في شمال انكلترا وهي مقر فرقة الباليه الوحيدة في المنطقة. وهناك متاحف رئيسية تضم معروضات ومقتنيات عالمية لا مثيل لها في بريطانيا إلا في لندن، علاوة على توافر أقدم مكتبة عامة بها. وهناك متاحف خاصة للأطفال والشبان من بينها متحف «الدروع الحديد»

ولهذا كله يطلق على ليدز اسم «نايتس بريدج» الشمال في اشارة الى الحي الراقي وسط لندن الذي يشتهر بالمحلات التجارية والأذواق الرفيعة والمطاعم الفاخرة والفنادق الحديثة. وتعتبر المدينة من أكبر مراكز التسوق والترفيه وقضاء العطلات في بريطانيا وأوروبا بشكل عام. وتشتهر بأنها أفضل مكان للدراسة الجامعية من حيث التميز الأكاديمي خارج لندن وكامبردج واوكسفورد، خصوصاً في مجالات الهندسة والطب والصحة العامة والكيمياء. حيث تجتذب جامعاتها الثلاث أكثر من ٦٥،٠٠٠ طالب سنويا، أكبر تجمع طلاب في مدينة بريطانية خارج لندن